仁又转头望了一眼常城北外，山脉连绵，此刻看去，竟如同蛰伏的巨兽，环伺着常城。
须知风雨欲来！
......
围绕着常城所建的山村密密麻麻，就算不及一百，也相去不远。
山村人口，多是近百之数，日出而作，日落而息。
他们都谨遵一个不成文的规矩，天黑之后，不出屋门半步，哪怕邻里之间，也绝不互相走动。
某山村一茅屋内，住着三口之家，一对母女怀抱在一起，担忧地望着屋外。
夜已深，当家的男人却迟迟未归。
在等待中，不知不觉间，母亲已是泪流满面，她已想到了某种可能。
“阿娘，阿娘，你脸上的是什么。”女儿尚且年幼，不知悲伤为何物。
“桌上的水不小心打翻了。”
幼女手掌抹过眼泪，舔了一下，小脸都拧在了一起。
“阿娘，这水坏了，好咸嘞。”
“杏儿乖，水坏了，咱就不喝。”
幼女点了点头，咬着手指问道：“阿娘，阿爹啥时候回来嘞？”
母亲强颜欢笑，眼泪却忍不住，不断在眼眶里打转。
白天时候，村里的人便说，最近的山上不太平，山精野怪时常出没，好似不再害怕常城内的轩辕残片。
有人说，已经许久看不见隔壁山村的人。
又有人说，前些日子路过一山村，半个人影也未见，似乎全都搬移走了。
不安，恐惧瞬间在人群中弥漫。
家里的男人有担待，想要探个究竟，便集合了一群人，打算到附近其余山村走动一番。
若是山里真出了不得了的东西，就趁早带人离开这是非之地，换个定居之所。
此事危险，女人自然是不愿意男人去的，但即便再危险，也总得有人去做。
临行前，男人再三叮嘱，若是日落人未归，天亮之后，便带着杏儿逃离此地，前往常城。
谁知这一去，便真就再未回......
咚！
咚咚！
敲门声起！
幼女欣喜道：“是阿爹，阿爹回来嘞！”
母亲脸色惨白一片，急忙捂住了女儿嘴巴，挤着笑容道：“约莫是你阿爹回来了，杏儿，咱和阿爹玩个游戏，你躲起来，让阿爹来找你好不好？”
幼女点了点头，两眼歪成了月牙。
屋外敲门声不断，母亲小心翼翼打开自家早些年挖好的地道，将幼女放了进去。
“杏儿记住了，若是阿爹未找到你，不论听到什么，都不要出来，也不要发出任何声音！
兴许那就是阿爹想要诈你出来的，懂吗？”
杏儿用双手捂着嘴巴，猛地点了点头。
母亲红着眼眶，轻轻抚过女儿头发，哽咽着道：“杏儿，若是天亮了，阿爹还没找到你，多半是找不到了，你悄悄从这里爬出去，沿着南边的小路，就是你最欢喜的小红花最多的那条道，一路跑下去，我和你阿爹在路的尽头等你，好吗？”
杏儿喜欢小红花，高兴地点了点头。
“杏儿，阿爹和阿娘都欢喜你。”母女相望，最后一眼，即是永别。
母亲盖上木板，屋外敲门声如同催命的魔咒。
她深吸一口气，走到门口，推开屋门。
