叶行远也不辩驳，只向沈孝府邸大门又恭敬行了一礼，悲愤道:“在下行事。无愧本心，从无取巧之处。虽侥幸得了今科状元，亦无骄狂怠惰之意，望老师明鉴，莫要为小人蒙蔽！”
他掉头就走，不顾陈简在后嘲笑。大街上行人指指点点，都在议论纷纷。
有人惊疑道:“叶公子究竟做了什么，竟然得罪了座师？听说三位大学士都不见他，莫非真是状元德行有亏？”
有人立刻反驳，“叶公子中状元之后不骄不躁，一直仍在驿馆之中闭门读书，哪里听说有什么不当之举？若是以前犯下什么错失，三位大学士又怎会点他为状元？”
有消息灵通的压低声音道:“你们是不知道，叶公子不但是状元，还有个爵位在身。这便惹得几位阁老不快，世上焉有带爵翰林者？故而不愿授他翰林院修撰之职。
这时候乃是关键时刻，明日便要授官，就算为避嫌疑，几位大学士也不可能见他。”
此言一出，众人顿时大哗，有人迟疑道:“状元老爷是文曲星下凡，怎能不入翰林，不受翰林清气灌顶？这是日后做宰相必经之路，难道竟不让他走不成？”
有人嗤笑道:“状元几年便有一个，哪里个个都当了宰相？我看这位叶公子心思不纯，又献祥瑞当了爵爷，还要应科考。若是个普通进士便罢，偏还中了状元，这不是叫朝中诸位读书人没脸么？”
有人是叶行远的拥趸，怒道:“国有祥瑞，献之朝廷，这本是天经地义。叶公子乃是正人，又能只手挽天倾，难道就因为他得了爵位，便否了他的才学？要真的阁老们压制他不入翰林，圣人在上，才不会坐视！”
有一半人幸灾乐祸，也有一半人愤愤不平，都等着看明天的授官结果。新进士引动的热潮，往年也远远不能与今年相比。
宇文经行于道旁，听人议论，慨然叹息。他早就料到叶行远既中了状元，还要将他压下去，那受到的阻力会更大，但也没想到民众为叶行远说话的人会有那么多。
他对陈直叹道:“叶行远此人文采风度，令人心折，京中百姓多被其迷惑。要是他留在禁中日久，只怕更是根深蒂固。愚兄迫不得已行此下策，驱逐贤人，实在心中有愧。”
陈直劝慰道:“叶行远此时年少轻狂，总是有的，经此一挫，再读圣人正义，日后或有更大成就，这便是宇文兄一片好意了。”
宇文经叹道:“只能希望如此了。”
天色渐渐晦暗，这已经是新进士授官前假期的最后一日，叶行远再有什么手段，应该也来不及施展了。状元到底该授什么官，内阁已经拟好，进呈皇帝，隆平帝并未驳还，此事已成定局。
宇文经反复推算，只觉得再无变化的可能，这才放心睡去，在整夜的咳嗽中希冀着明天。
星夜，隆平帝难得的坐在司礼监中翻看奏章。这时候陪伴在他身边的就不是平日的伴当安公公，而是司礼监太监王仁。
司礼监重地，便是安公公这样的身份也不能擅入。以隆平帝的怠政态度，他平日也不会来这儿，要不是因为王仁突然来禀告说有叶行远的紧急上书，他也绝不会在晚饭后加班。
不过叶行远的上书还真没有让他失望，隆平帝看完这一篇奏章，眉目之间都是得意，“这小猴子，想不到竟然如此舍得，这么一来，反倒是将了那几位阁老一军了！”
王仁低眉顺目，嘴角却也隐隐带着一丝笑意
