吴王伯虞，言称自己擅长鱼羹，为父兄求情，愿为大王下庖厨。
吴王伯虞听说之后，哈哈大笑，对安姬道:“孤以为钟家都是道学先生，想不到竟然有个知情识趣的。这钟宁小小年纪，便一直板着一张脸，如今为了父兄的性命，还不是要向孤低头？”
安姬捂嘴笑道:“大王乃是君主，他们不过是臣下，所谓君要臣死臣不得不死，他们又怎敢反抗？不过钟家那两个老的都是硬骨头，大王可千万不能心软了。”
“那是自然！”吴王伯虞志得意满，笑道:“明日便让钟奇进宫下厨，折辱他一番取乐，也是好的。”
钟宁曾为吴王的老师，以前没少教训过他，他一直心中不爽。老头儿死硬不肯弯腰，吴王顶多只能杀他，不能辱他，难得他儿子居然送上门来，吴王岂能放过？
且不说众人各有打算，叶行远却也不着急，只让人收集菜籽、茱萸等物，倒是认真的为做鱼准备。
他亲自将菜籽榨油，准备做一道辣味煎鱼——叶行远自己偶然也会下厨，如果以三千年后丰富的食材，他勉强能做出一道色香味俱全的菜来。如今材料不齐，但至少可以做出一个“香”字。
反正吴王伯虞应该也没有机会尝到鱼的味道，有这香味就足够了。
第二日一早，果然宫中派人前来，说是吴王念及他的孝心，便允他进宫下厨，若是烹调能入君王之口，释放他父兄之事，未尝不可商量。
叶行远知道伯虞这个人性子残忍，又好戏弄，这些话自然是一句都不信。反正他也没想着一条煎鱼能够救回父兄，早打定了主意，便提着佐料，跟随那宦官进宫。
活鱼原本是不用带，宫中厨房自有储备，但叶行远表示自己亲手在旁边木湖中捕捞得一尾大鱼，正要献给大王尝鲜。
那宦官瞧叶行远拿出来的鱼果然肥大，又活蹦乱跳，看上去并无异样，便点头同意，让他提着这条大鱼入宫。
到了宫中，叶行远按着规矩，还是先得去拜见吴王。吴王一见他便笑道:“名动天下的才子贤人，今日怎么愿为孤洗手作羹汤？”
他眼神中还颇有淫邪之意，叶行远一阵犯恶心，更明白这位大王对自己还不怀好意，怪不得钟奇对吴王敬而远之，原来还有这么个道理。
想着待会儿送鱼上殿，吴王伯虞就是个死人了，他也反不着与将死之人多计较，便低头道:“臣只愿为父兄赎罪，求大王饶恕家父家兄，容他们戴罪立功。”
吴王伯虞哈哈大笑，得意万分道:“我以为钟家都是硬骨头，想不到你也懂得变通，比你父兄倒要强些。那好，今日只要你伺候得孤满意，孤自然会饶了你父兄的性命。”
他每句话都语带双关，叶行远心中郁闷，只能暂时强忍，退下去了厨房，背后还传来吴王与安姬的吃吃笑声，更是恼怒。
叶行远出了殿门，长吸一口气，默默在心中为吴王点了根蜡。再诵念圣人之言，平复心情，这才拿起菜刀，刮去鱼鳞，将那尾大鱼开膛破肚，洗剥干净。
又令人在铜鼎下生起火来，倒上半盆子菜油——若是有铁锅那就不必这么费油，奈何在现在这个时代，只有这种笨重的家什，没那么多先进的玩意儿。
过不了多久，热油沸腾，嗤嗤作响，叶行远便将晾干的大鱼轻轻放入，煎得两面焦黄，这才加入茱萸等调味料，一时间异香扑鼻，弥漫在整个吴宫之中。
吴王伯虞在正殿
