一前一后离开罗德岛与埃及之后，约翰并没有返回君士坦丁堡。这趟远航启程时他也有了打算，既然已经恢复了个七七八八，就没有必要留在皇都了，伊庇鲁斯还有无数事务等着处理，真让杰弗瑞在贡布里涅堡坐镇太久，约翰也怕生出些额外的岔子。</p>
船停在亚威尓港后便又重新扬帆，这条老路，约翰曾相当惊险地走过一次，只不过现在伊庇鲁斯的治安早已是今非昔比，也不用太担心再有什么奥斯曼人趁夜色伏击的情况。</p>
在伊庇鲁斯大主教塞克斯图斯的辛勤工作下，周边地区宗教工作的进展还是相当迅速的，如今的比耶斯村，也是换了一幅模样。原本教堂是矗立在村子最高处的一个土坡上的，那些即将坍圮的砖石垒砌而成的篱墙已经被整段拆掉，取而代之的是一色洁白的立柱围栏。教堂的主体建筑周围还被无数的临时脚手架包裹着，十几个来自各处的工匠们日以继夜地将已经破损的马赛克壁画或墙砖一一替换下来。</p>
如今再说比耶斯是个小村子，恐怕已经不合适了，原本就被病态地投入了不少开发资源，再加上连接着各个城镇，村庄，如果在村外围一圈城墙，大概也很快能够拥有贡布里涅堡两年前的发展水平。</p>
当然，这儿丰富的税收并不仅仅用在了宗教建设上。还有无数木工、编制匠和石匠锤打着一些新的建筑。如果不是约翰对帝国目前的情况一清二楚，或许会以为国库已经丰盈到了无以复加的程度。</p>
“莫雷，一会儿叫兄弟们先去达利亚尼留下的庄园里休息吧，贪官的老宅子留着算是浪费了。这会儿即将日落，我们明天再启程也不迟。”</p>
倒不是莫雷多起疑心，约翰的这个建议实际上是相当没有必要的。马穆鲁克大苏丹送的肩舆足够把二位平平安安送到贡布里涅堡了，约翰非要在这儿转悠一圈，肯定有什么不太好的打算。</p>
实际上，这位共治皇帝陛下也没少惹出麻烦。倒是索菲雅，上下打量了两眼约翰后，非常自信地点了点头：“好了，莫雷，带大家去休息一下吧。如果实在不放心，让两个老骑士便装跟着就是了。”</p>
“便装？骑士离开了甲胄，战斗力可要好好打上个折扣。”</p>
“好了好了，别多问。”约翰这点儿恶趣味索菲雅是见识过的，包括阴差阳错地和比耶斯村前一位执政官发生血肉冲突，说到底也是因为这个。</p>
话说这，约翰便和索菲雅一起解下了肩衣与金饰，踩着寒风走进了比耶斯村中心。伊芙蕾与尤斯廷娜，则匆匆忙忙将二位玩心大起的殿下换下来的东西匆匆塞进了肩舆里。</p>
“莫雷阁下……到时候多派几个骑士来……每次陛下这么干的时候，永远出不了好事儿，加上犹太医生说陛下的身体还要好好调理一段时间，冒这种风险实在是不太值得。”二位圣座侍女留下了这句话后，便匆匆跟上了索菲雅与约翰的脚步。</p>
虽然已经到了黄昏，但比耶斯村的街巷还是相当热闹的。老铁匠在铁砧上锤打的声音弥漫了整条长街，而其次，便是一些扭动着腰肢的阿金加诺（吉普赛）舞女吸引着最多的目光。尽管已经在欧陆上度过了数百年的流浪生涯，吉普赛人仍然被绝大多数民族视为化外之民。约翰最早的时候曾将增加人口的主要目标放在这些吉普赛人身上过，很快约翰就发现，无论帝国给予他们多么右后的待遇，这些吉普
