客的箭矢，当场遇害。拓跋雄虽然是一代枭雄，但对忠心的旧部还是很念旧情的。他收养了十三岁的易小刀，供养他伙食和读书。当拓跋雄来北疆上任时，易小刀也投入了北疆边军。因为拓跋雄的关照，也因为他自身能力出众，易小刀在边军系统里晋升迅速，很快从伍正积功升到了旅帅，成为了北疆边军系统里一颗迅速崛起的明星。但与天怨人怒的申屠绝不同，易小刀不但善于立功，也懂得做人。他能说会道，善于交际，交游广阔，与边军同僚、地方官府甚至洛京的京官都有不少朋友，在边军系统内的名声很好，可谓“人见人爱，人见人夸”——虽然有人觉得他太油滑奸诈了，但真要说出他有哪不是的地方，却又找不出来。在部下们心目中，易小刀也是个可亲可敬的长官。与那些严酷又贪婪的军头们不同，易小刀体恤部下，爱护士兵，从不克扣部下军饷。他从不摆架子，与部众嬉戏打闹成一片，言笑无忌，深得部下拥戴，部队凝聚力高，战力甚强。易小刀治军虽然松懈，但他部队军誉一向不错，很少对地方滋事——当然，倘若真的对地方秋毫无犯的话，那就不是大魏朝的军队了，向地方上勒饷助饷之类的事肯定是有的，不过比起其他部队来，易小刀的兵要规矩得多。档案里还记录了一件事，有一次，易小刀便装在小酒馆里喝酒，不知怎的跟当地的地痞起了冲突。易小刀当场脱了衣裳光着膀子提着板凳大呼小叫地冲上去，但本事又不济，被人揍了个鼻青脸肿。事后，地痞的老大知道自己打了一员旅帅，他吓坏了，辗转托人向易小刀求情，说愿意赔偿易旅帅银子。易小刀只是一笑置之，说：“一帮酒鬼打架，屁大的事，过了就过了，还提来作甚。”这种宽宏气度，让孟聚也很佩服。
但金无足赤，易小刀也是有缺陷的。档案里记载，御史台的监察御史曾给过易小刀一次处分，原因是“酗酒放荡，言行无状，有失官威”，原因是易小刀领着一帮纨绔同伴去逛青楼，他喝得过头了，大白日里，就在青楼大堂里，一伙人还有十几个婊子脱光衣服嬉戏耍闹，还把旅帅的官袍借了给婊子穿，然后公然宣淫，闹得很不像话，连同来的将官都看不下去了，掩面而去。这事惹起轩然大波，监察御史的弹劾声接连震天，最后闹到六镇都督府都出面了，拓跋雄轻描淡写地说：“年轻人是荒唐了点，是要好好教导才行。”事情这才不了了之。清廉、爱兵如子的优秀将领，油滑的官场老手和走马章台的纨绔浪荡子，孟聚实在难以想象，一个人居然能混杂了这么复杂的特征。这易小刀也太有个性了，倘若没有拓跋雄在身后庇护，北魏严酷的道德体制早把他给轰成渣了，哪还容得他出头？在看档案之前，孟聚已有了七八成把握，易小刀就是那位神秘的破军星鹰侯了，但看完档案，他又开始动摇了：易小刀出身边军将领世家，他与拓跋雄的关系实在太密切，父子两代都是拓跋雄的亲信，属于死忠的北魏将官家族，从履历来看，他无论如何不可能跟南唐鹰侯扯上关系的。孟聚很怀疑了，余书剑会不会弄错了？自己若听信一个疯子的话，那自己不是更疯？但易小刀和易先生，他们两个都是姓易的，这倒是件巧事了。孟聚又想到了一个问题，自己在这里揣测易小刀的身份，易小刀那边会不会也在猜测自己的身份？他知不知道自己是南唐的鹰侯呢？念及于此，孟聚不禁苦笑连连。好在他探询破军星的身份只是纯粹出于好奇，倒也没有打破砂锅追到底的打算。这样大家不相认，倒是对彼此最好的。……孟聚把灭口案的呈文递上去不到半个月，东陵卫总署的回复就回
