西，马车停了，只听车把式在车辕上叫道：“到了地头了，二位请下车吧。”两位客人下了车，举目一看，四下荒凉，马车停在一条干涸的河沟旁，河沟里的土都裂了，显然已干了很久了。河沟往下，婉蜒绵长，不知道往何处，往上，进了两座山夹成的一条谷地里，顺着山势曲折，没多远就拐了弯看不见了。女的忍不住道：“这一带看不见人家啊。”车把式在车辕上抬手前指说了话：“二位只顺着这条河沟往里走，就能找到辛姑娘的住处了，上回辛姑娘是这么交待的，车进不去，我就不送二位了。”男的道：“这么说你也没到过辛姑娘的住处？”车把式摇头说道：“没有，上回也是到这儿，辛姑娘就让我回去了。”
男的道：“那么你请回吧，剩下这段路我们俩自己走。”车把式答应了一声道：“谢谢您二位的赏钱。”当即拉转牲口赶着马车驰去。女的道：“这位辛姑娘可真神秘啊。”男的道：“也难怪，她母女甫报了仇，总得提防着点儿飞龙堡潘世奎的那些狐朋狗友，走吧，她母女的住处离这儿不知道还有多远呢，希望咱们能在天黑之前找到地方。”两个人下了河沟，踏着干裂的泥土往山里行去。河沟进山里西折，顿饭工夫之后两个人走到了河沟的尽头，这时候日头偏斜，山里已见暮色。四下里林木森森，并未见有茅舍一类的建筑，却见一条小路通往林木深处。男的抬手一指道：“咱们从这儿走进去试试。”两个人当即又踏上了那条羊肠小路。林里比外头更暗，静得很，除了入林野鸟鸣声之外，别的什么也难以听见。盏茶工夫之后，眼前渐亮，小路已出了树林，水声潺潺，一条小溪横在眼前，溪上有几根粗竹并排扎成的一座竹桥，桥那边是两块插天峭壁夹成的一个狭窄谷口，谷口东一堆、西-堆地堆着不少石头，还插着几根枯竹。男的两眼-睁道：“到了。”女的抬眼四望道：“在哪儿？”男的抬手一指那堆堆的石头跟根根的枯竹道：“你看，这跟我困南宫秋冷他们的那片竹林一样，是座暗含生克妙用的阵式，不过眼前这座阵式等于已被人撤去，你看见谷口地上那两根枯竹了么？要是把那两根枯竹往谷口两边一插，情形就不同了。”女的道：“我说我怎么看那几堆石头跟那几根枯竹怪怪的，原来又是座暗含生克妙用的阵式啊，不知道谁把这座阵式撤了？”男的道：“要看放下的那两根枯竹的位置，应该是住在谷里的人，也就是布阵的人撤的，自然是那位辛姑娘。”女的道：“这么说，那位辛姑娘的胸襟不错啊。”男的微一点头道：“那位辛姑娘应该称得上是位奇女子。”女的道：“她在谷口布阵的目的，自然是为防闲人打搅，或者是为防潘世奎那帮狐朋狗友来寻仇，既是这样她又为什么把阵式撤了呢？”男的摇头说道：“这就不知道了，不过她不会无端地把这座阵式撤去的。”说话间两个人已走过一堆堆的石头跟一根根的枯竹来到了谷口，男的看了那两根枯竹一眼，只见两根枯竹下端的泥土还是湿的，他当即说道：“看样子这两根枯竹是刚拔下来的。”女的自也看见了，她道：“这么说这座阵式是刚撤去的？”男的道：“可以这么说，许是她知道有是友非敌的访客到了。”女的道：“她怎么会知道，难道她会算？”男的摇摇头道：“这一带很静，车轮声跟马蹄声能传出老远，也许是她听见了，别人不会坐马车到这儿来，她可能把咱们当成了老爷子或者是李三郎。”只听一个清脆甜美低声从谷中传了出来：“辛佩诗跟家母在此，贵客请进谷吧。”女的眉梢儿一扬道：“好好听的声音。”男的道：“主人邀客了，咱们
