鼬觉得心里最后的包袱彻底放下了。
他心心念念地想对佐助道歉, 但是一直到此刻都没有出口。
如果说到鼬心中这辈子亏欠最大的, 不是被他杀死的止水, 也不是为了他和佐助的未来选择以死铺路的父母, 而是佐助。
——或许这也是一种薄情。
在外人看来，他对止水和父母犯下的错误——取走他们的性命, 远远比对佐助犯下的错误要大。
但是人都是感性的生物, 正因为佐助在鼬心中的重要性高于一切, 所以就算只是一点点的错误也变得无法让鼬忍受, 更何况那是夺走了佐助未来的所有可能性和快乐。
他一直在心中祈求佐助的原谅, 但是道歉的话到了嘴边，总是无法说出来。
就好像冥冥中有什么阻止他一样……也许正是自己的懦弱。
鼬害怕佐助会对他说出“我绝对不会原谅你的，你的罪孽就算是死亡也不能饶恕”这样的话。
就算是这段时间以来，鼬和佐助一起在宇智波大宅中生活的时候，也是如此。
一方面欣喜于佐助对他的态度，一方面在不断告诫自己佐助不会那么简单原谅他，一方面还在深深忧虑着。
所有的不确定，在听到佐助这声“哥哥”之后，却又奇异地回复了平衡。
心中与其说是喜悦, 不如说是平静。
脑海里就只有一个念头。
（佐助原谅我了。）
以鼬的实力，就算加上九尾、佐助、卡卡西的阴与阳之力，比起当年使用这个术封印十尾的六道仙人仍然差的很远。
好在他需要的只是修补这个封印而已。
即使如此, 鼬也是抱持着就算牺牲这条命也要成功的意志……或者说, 从13岁那年一直到现在, 对于鼬来说, 活着已经变成了一种痛苦的负担，只有死亡才是他的解脱。
如果一定要用一个词来形容，那就是——
心如死灰。
但是这一刻，鼬的心中开始燃烧求生的欲望。
（我……想活着。）
（想要……和佐助一起活下去。）
*
对于佐助来说，在喊出那声哥哥之后，他马上就愣住了。
他曾经认为自己已经超越了鼬，但是现在的事实却告诉他，那只是他的自以为是而已。
他又一次比鼬少看了一步。
“又”……这个时候令他无比痛恨的形容。
（这次也是那次也是……）
……从小到大，他总是落在鼬的后面。
佐助的骄傲并不想承认这个事实，所以一直不愿意再叫鼬“哥哥”，就算有，也是完全讽刺的语气。
就好像一旦叫出口，他就永远只能是“弟弟”了，就像一直以来那样，亦步亦趋跟在“哥哥”身后。
——尤其是在他已经发下了那样的宏愿之后。
（鼬，我会一直守在你身边……任何能够伤害到你的，我都会阻挡下来。）
但是就连他自己也不知道，其实自己心底已经承认了鼬总是领先自己一步的事实，所以那声“哥哥”才那么畅顺地叫了出来。
这样的心思在心中流转，而外界也不过是过了一瞬。
——只是这一瞬，就足够八尾抓到空档把他完全绑住了。
