章懋清安排办事吏又把五个湖心岛上的所有人召集起来，大家本来都垂头丧气，知道没有希望得到二百两银子了，又召集起来以为还要继续查下去，似乎又看到了希望。
唐婉儿对众人说：“你们用了两天多时间查找，之所以没有发现要找的那个人的线索，是因为你们当中有人把有线索的黄册藏了起来。”
唐婉儿的话仿佛一声炸雷，把在场的人都惊呆，随即人声鼎沸，都异常愤怒，纷纷大骂藏了黄册人。
章懋清对众人说：“按照大明律，偷拿洗改黄册者，不分首从皆斩，库内的黄册都登记编号，等唐小姐他们离开后，再仔细排查，一定会找出缺失的黄册，也就找出是那组人偷拿黄册，如果现在交出来，本官可以担保没事。”
唐婉儿接着说：“偷拿黄册的人一定认为我们要找的人犯了什么重罪，我可以保证要找的人不会受到任何的责罚。”
唐婉儿话音刚落，一个监生胆怯地从人群中走出来，然后从怀里拿出私藏的黄册，递给章懋清，低声说：“大人，黄册是我拿的？”
唐婉儿打量着监生问：“你叫什么？”
“小人叫高质先，就是小姐要找的人。”
唐婉儿大喜，怎么也想不到海神的儿子竟然就在黄册库，省去了后面寻找的时间。这个高质先担心身份暴露，有危险，偷偷把有自己记录的黄册藏了起来。
唐婉儿把两百两银子留下，让章懋清给监生们改善一下伙食，然后让关大掌柜把许诺给章大人和童公公的金银都给他们。随后带着高质先星夜兼程赶回北京。
唐婉儿、春燕、李蚕豆和高质先四个人快马加鞭，进入河北地界后，再有一天时间应该能赶回京城，离最后的期限还有三天，四个人都人困马乏，唐婉儿决定在驿站住一晚，大家好好休息一下。以防事变，唐婉儿让李蚕豆和高质先住一个房间。
第二天早上，唐婉儿刚起来，李蚕豆就慌慌张张跑来告诉她，高质先不见了。唐婉儿心说不好，赶紧跟春燕、李蚕豆三个人把驿站里里外外找了个遍，没有发现高质先的人影，马棚里的马还在，因为驿站大门晚上锁了，估计是高质先怕被发现偷偷翻墙出去了。
李蚕豆埋怨自己睡的太死，竟然没有察觉到高质先离开，气得打自己耳光。
唐婉儿没有责怪李蚕豆的意思，赶了好几天的路，累得不行，肯定倒头就睡。离开南京后高质先就询问为何要带他去北京，唐婉儿如实相告，他父亲藤野英士要见他。
让唐婉儿不解的是高质先听到父亲要见自己，竟然没有流露出一丝高兴的神情。唐婉儿猜测高质先与海神之间可能有什么过节，他不想去见父亲，所以才偷偷离开的。
唐婉儿估计高质先既不会往京城去，也不会往回走，让李蚕豆把驿丞找来，询问离驿站周边城镇的情况，驿丞告知，往西五十里地有是安县县城。唐婉儿推测高质先应该往安县方向去了。
三个人随后骑马往安县县城方向追赶，一直追到县城也没有发现高质先的踪影，于是直奔县衙，有镇抚司的协查文书，县令赶紧下令，让所有衙役在县城内寻找高质先。
县城内该找的地方都找了一遍，没有发现高质先的人影。唐婉儿暗暗着急，时间又过去了一天，离海神的限期只有两天了。
县衙的班头向唐婉儿提供了一条信息，县城西北有座青云山，有伙匪徒藏在山上，时常打劫过往的客商
